Oxytocin Inabadilisha Mapendeleo ya Kisiasa

Walipoulizwa, watu hutoa sababu madhubuti kwanini wanajitambulisha kama Wanademokrasia, Warepublican, Wajitegemea, au wanachama wa chama kingine cha siasa. Hata hivyo utafiti wa wanasayansi wa kisiasa John Alford, Cary Funk, na John Hibbing unaonyesha kuwa karibu nusu moja ya tofauti katika upendeleo wa kisiasa kwa watu binafsi imedhamiriwa kwa vinasaba.

Lakini vipi kuhusu nusu nyingine? Maabara yangu iliendesha jaribio la kuona ikiwa upendeleo wa kisiasa unabadilika. Matokeo yalitushangaza.

Utafiti wangu ulikuwa wa kwanza kutambua jukumu la oksitocin ya neva katika tabia za maadili. Ninaita oxytocin "molekuli ya maadili" kwa sababu inatufanya tuwajali wengine — hata wageni — kwa njia zinazoonekana. Lakini je, oxytocin ingefanya watu kumjali mgombea wa kisiasa kutoka chama kingine?

Wakati wa msimu wa msingi wa urais wa 2008, wenzangu na mimi tulisimamia oksitocin bandia au placebo kwa wanafunzi wa kiume 88 wa vyuo vikuu ambao walijitambulisha kama Democrats, Republican, au Independent (wanawake walitengwa kwa sababu athari za oxytocin hubadilika juu ya mzunguko wa hedhi). Baada ya saa moja, oxytocin ya kutosha huingia kwenye ubongo kuwafanya watu waamini zaidi, wakarimu, na wenye huruma kwa wengine. Lakini siasa hututenganisha na wengine, kama vile Jonathan Haidt ameonyesha katika kitabu chake The Righteous Mind: Kwanini Watu Wazuri Wanagawanywa na Siasa na Dini, kwa hivyo hatukuwa na uhakika ikiwa oxytocin ingekuwa na athari yoyote.

Jaribio hilo lilikuwa rahisi: Pima kutoka 0 hadi 100 jinsi unavyohisi joto kwa wanasiasa kama rais wa Merika, mkutano wako, na wale wanaoshiriki uchaguzi wa mchujo wa urais kwa pande zote mbili.

Tuligundua kuwa Wanademokrasia juu ya oxytocin walikuwa na hisia kali zaidi kwa wagombea wote wa Republican kuliko vile Wanademokrasia waliopata nafasi, ikiwa ni pamoja na ongezeko la joto la asilimia 30 kwa John McCain, nyongeza ya asilimia 28 kwa Rudy Giuliani, na kuongezeka kwa asilimia 25 kwa Mitt Romney.

Kwa Republican, hakuna chochote. Oxytocin haikuwafanya wafadhili zaidi Hillary Clinton, Barack Obama, au John Edwards. Wajamaa walishangaa, lakini oxytocin iliwahamisha kidogo kuelekea Chama cha Kidemokrasia.

Kuingiza data kwa undani zaidi, tuligundua kuwa sio wote wa Demokrasia juu ya oxytocin ambao waliwasha moto kuelekea GOP lakini wale tu waliojiunga na chama hicho. Waite wapiga kura wa swing Democratic, lakini ukweli ni kwamba wapiga kura wa swing Republican hawakuweza kuhamishwa vivyo hivyo.

Matokeo yetu ni sawa na tafiti zinazoonyesha kuwa Wanademokrasia huwa hawatambui sana maoni yao, wakati Warepublican wana wasiwasi zaidi juu ya usalama na wana jibu la mkazo uliotiwa chumvi baada ya mkazo usiyotarajiwa.

Ingawa haingekuwa sawa kwa wanasiasa kunyunyizia oksitocin hewani kwenye mikutano ya kisiasa, utafiti huu unapeana lengo kwa wanaharakati wa Republican kuvutia wapiga kura wa Kidemokrasia: fanya kazi kwa uelewa na uaminifu. Romney lazima aonyeshe anaonekana kuwa mwenye kufikika na wa kuaminika wakati wa kila kuonekana kwa umma.

___________

Iliyowekwa awali kwenye Jarida la Huffington 9/24/2012

Utafiti huu ulifanywa na Profesa Jennifer Merolla, Dk Sheila Ahmadi, na wanafunzi waliohitimu Guy Burnett na Kenny Pyle. Zak ndiye mwandishi wa Molekuli ya Maadili: Chanzo cha Upendo na Mafanikio (Dutton, 2012).